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어린이 환경운동가로 유명한 한국계 미국 소년 조너선 리(13·한국명 이승민)가 오늘(12일,현지시각)부모와 함께 중국 베이징에서 북한으로 출국할 예정입니다.

미국 미시시피주 리지랜드에 사는 리 군의 부모는 베이징에 주재하는 북측 당국자들이 전날 밤 자신들에게 입국 비자를 내줬다면고 밝혔습니다.

한국에서 태어난 이 군은 이번 방북 기간 북측에 "과일나무와 밤나무가 심겨 있고 아이들이 뛰어 놀 수 있는" '판문점 어린이 평화숲' 조성을 제안할 계획입니다.

이 군은 김정일 국방위원장에게 전달하려는 편지에서 과거 고(故) 김대중 전 대통령을 만났을 당시를 언급하면서 "김 전 대통령이 다음에는 나를 조선민주주의인민공화국으로 데려가겠다고 했으나 슬프게도 지난해 돌아가셨다. 내가 그분의 꿈을 이어 가고 싶다"고 썼습니다.

이 군은 지난 2007년부터 인터넷에 환경보호를 주제로 한 만화 '고 그린맨(Go Greenman)'을 연재, CNN 방송과 워싱턴타임스에 소개되는 등 미국에서 크게 주목받았습니다.

어린이 나무심기 운동을 펼쳐 환경운동가로 널리 알려진 그는 2007년 6·15 공동선언 7주년 기념식 참석을 계기로 김 전 대통령과 인연을 맺고 지난해 8월 와병 중인 김 전 대통령을 병문안하기도 했습니다.

북한 방문을 앞두고 설레하는 13살 소년의 당찬 포부를 들어보시지요.

(SBS 인터넷뉴스부)