자유선진당은 19일 이회창 대표가 최근 한 사석에서 보수정권 창출을 위해 차기 대선에 나서지 않겠다는 뜻을 밝혔다는 한 언론보도와 관련, "그런 '사석' 자체가 없었고 그런 말을 한 적도 없다"고 부인했다.

박선영 대변인은 이날 오후 브리핑을 통해 이같이 밝히고 "대선이 2년6개월이나 남았는데 (출마 여부에 대해) 이렇다저렇다 얘기할 수 있는 상황 자체가 아니다"라고 덧붙였다.
이날 한 언론은 '이 대표가 최근 사석에서 과거 자신의 대선 패배로 진보좌파 세력이 정권을 잡을 수 있었던 데 대해 책임감을 느낀다며 차기 대선 불출마 입장을 잇달아 밝힌 것으로 전해졌다'고 보도했다.

이 대표는 해당 보도를 접한 직후 "그런 만남 자체가 없었다"면서 격노했다고 박 대변인은 전했다.

이 대표의 한 측근 인사는 연합뉴스와 통화에서 "이 대표가 지난 좌파정권 10년에 책임감을 느끼는 것은 사실이지만 그 책임감 때문에 2007년 무소속으로 출마해 정계복귀를 한 것"이라며 "2년도 넘게 남은 대선을 겨냥해서 이러쿵저러쿵 얘기한다는 것 자체가 우습고 당의 명운이 달린 일인데 그렇게 경솔하게 얘기할 분도 아니다"라고 말했다.

(서울=연합뉴스)