파나마를 공식방문중인 이명박 대통령은 29일 오후(현지시간) "파나마와 코스타리카 두 나라가 적극적인 관심을 보이고 있는 FTA(자유무역협정)에 대해 검토를 시작할 것"이라고 말했다. 

이 대통령은 이날 파나마시티내 미라마르호텔에서 파나마 동포들과 간담회를 갖고 "중남미의 성장 가능성과 한국과의 상호보완적인 산업관계를 고려할 때 파나마, 코스타리카와 교역을 늘려 서로 도움이 되도록 하는 게 중요하다"면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "특히 파나마와는 적극적으로 FTA를 검토해보려고 한다"며 "중미지역에서 여러모로 교역여건이 좋으면서도 한국기업 유치에 대한 의지 또한 강하다고 느꼈다.이 곳 파나마에 이틀 정도밖에 머물지 않았지만 정상회담을 하면서 한국과의 거리가 부쩍 가까워졌다고 생각한다"고 말했다.

(파나마시티=연합뉴스)