경제위기 이후 빠른 상승세를 보인 주식시장에 힘입어 아시아 지역 백만장자(자산 1백만~3천만달러)들의 재산이 처음으로 유럽 백만장자들을 앞질렀다.

투자은행인 메릴린치와 컨설팅회사 캡제미니가 22일(현지시각) 발표한 '세계 부(富) 보고서(World Wealth Report)'에 따르면 지난해 아시아·태평양 지역 백만장자들의 자산은 9조7천억달러로, 유럽지역의 9조5천억달러를 넘어섰다.

아시아 백만장자들의 자산이 유럽지역을 앞지른 것은 조사가 시작된 이래 14년 만에 이번이 처음이라고 파이낸셜타임스(FT)가 전했다.

메릴린치와 캡제미니는 이런 현상이 지난해 세계 경제가 침체기에서 완전히 벗어나지 못한 가운데 홍콩과 인도, 중국 등 아시아 주식시장은 다른 국가보다 상대적으로 안정적인 상태를 유지했기 때문으로 분석했다.

실제로 아태지역 백만장자 숫자는 지난 2008년, 전년 대비 14.8% 감소했다가 작년에는 25.8% 증가했다.

또, 작년 인도의 백만장자 수는 전년 대비 50.9%나 상승했고, 중국도 31.0% 늘어났다.

이밖에 전 세계의 백만장자는 1천만명으로 전년 대비 17.1% 증가했고, 이들이 가진 자산도 39조달러로 18.9% 늘어나는 등 2007년과 비슷한 결과를 보이며 경제위기 이전 수준을 회복했다.

자산이 3천만 달러 이상인 초부유층의 수는 전년 대비 21.5% 증가했다.

보고서는 부유층의 숫자와 자산이 경제위기 이전 수준으로 올라섰지만 당국이 또 다른 경제위기를 막을 능력이 있는가에 대한 의구심 등으로 투자자들은 어느 때보다 보수적인 입장을 취하게 됐다고 분석했다.

한편, 지난해 부유층의 자선 활동도 증가한 가운데 사후가 아닌 살아생전에 사회에 재산을 기부하겠다는 부유층이 늘고 있는 것으로 나타났다.

메릴린치의 자선활동분야 관계자는 이제 기부자들이 그냥 '선물'이 아니라 '투자'로써의 기부를 하고 있다며, 부유층이 투자 포트폴리오를 짜듯이 기부를 한 뒤 생전에 자신의 기부금이 사회에 미친 영향과 결과를 직접 보고 싶어한다고 말했다.

(서울=연합뉴스)