한국 첫 우주발사체 나로호(KSLV -I)의 2차 발사 재시도가 이뤄지기 위한 가장 큰 변수로 '구름'이 떠올랐다.

나로우주센터는 이날 낮 12시30분께 공군의 협조를 얻어 발사대가 위치한 전남 고흥군 봉래면 외나로도 상공에서 기상관측을 시행했다.

우주 발사체는 전기적으로 민감한 시스템으로 상공의 구름 조건 확인이 매우 중 요한 것으로 알려지고 있다.

측정 결과 상공 0도에서 영하 20도 사이에서 두께 1.2㎞의 구름이 관측됐다.

이 온도대는 지상 4.3㎞에서 7.6㎞ 사이로 구름은 6.3㎞에서 7.5㎞ 사이에 분포 했다.

나로우주센터는 해당 온도대에서 구름이 1.5㎞ 두께로 끼면 발사체를 쏘아 올리 지 않는다는 '두꺼운 구름의 원칙(Thick Cloud Rule)'을 준용하고 있어 이 온도대에서 구름이 더 두꺼워지지 않으면 발사가 가능한 것으로 보고 있다.

이 원칙에 따르면 영상이거나 영하 20도보다 낮은 온도를 보이는 상공에서는 구 름의 두께가 1.5㎞가 되어도 발사체가 영향을 받지 않는다.

그러나 두께 1.5㎞ 구름의 일부가 0도에서 영하 20도 사이에 위치하면 발사가 힘들어진다.

이는 이 온도대의 구름이 빙정을 포함하고 있기 때문이다.

최종 구름 측정은 오후 3시30분~4시 사이 시행되며 그 결과에 따라 발사 가능 여부가 판가름날 예정이다.

(나로우주센터<고흥>=연합뉴스)