한나라당 김무성 원내대표는 24일 "경남 함안에서 있었던 지방선거 지원유세 내용 중 일부 발언에서 적절치 못한 표현이 있었다"며 "잘못된 표현으로 마음 상하신 분들께 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 

앞서 지역언론들은 김 원내대표가 23일 함안군 지원유세에서 젊은 유권자들을  경상도식 표현인 '아XX'로 지칭했다고 보도했다. 

이에 김 원내대표는 자료를 내고 "문제의 단어는 경상도에서 흔히 쓰는 표현이나 유세현장에서 쓰기는 적절하지 않았다"며 "젊은이 비하의 목적은 아니었고 현장에 모인 어르신들과 친근하게 소통하려는 과정에서 나온 말이었다"고 밝혔다. 

그는 또 유세 당시 '하늘로 우주로'라는 공군 슬로건을 비하했다는 보도에 대해서도 "국방력 약화 부분을 지적하려 한 것이었으나 의도와 달리 부적절한 표현이 사용된 것에 사과드린다"고 말했다. 

앞서 민주당은 논평을 내고 "김 원내대표는 청년 유권자들을 비하했다"며 사과를 촉구했다.

(서울=연합뉴스)