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<앵커>

북·중 정상회담에서 천안함 사건이 어떻게 논의됐는지가 우리 정부의 최대 관심사입니다. 북한과 중국이 의기투합해서 대화 국면으로 몰고 가면 천안함 책임규명이 뒤로 밀려날 가능성도 우려됩니다. 

보도에 정영태 기자입니다.



<기자>

정부 외교안보부처 당국자들은 어젯밤(5일) 북·중 정상회담이 이례적으로 길게 이뤄진데에
촉각을 곤두세웠습니다.

이번 회담을 통해 북한이 6자 회담 복귀라는 카드를 전면에 내세우고 중국이 이를 적극 추진할 경우 천안함 이슈가 후 순위로 밀릴 수도 있기 때문입니다.

이렇게 될 경우 '선 천안함 조사, 후 6자회담 재개' 기조를 견지하는 우리 정부로서는 천안함 대응조치와 6자 회담 재개를 연계시키는데 중국으로부터 협력을 받기가 어려워질 수 있습니다.

미국 정부가 '천안함 조사 우선' 이라는 우리와 보조를 맞추고 있지만 만약 미국의 입장에 변화가 생긴다면 상황은 매우 복잡해집니다.

미국이 대화를 통한 한반도 비핵화 진전을 모색할 경우, 우리 정부의 입지가 좁아질 수
있기 때문입니다.

[김용현/동국대 북한학과 교수 : 명확한 물증이 나오지 않는다면 중국의 적극적인 협력을 얻어내는 게 어려울뿐만 아니라 한미 간에도 미묘한 시각차가 생길 수 있다고 봅니다.]

결국 천안함 사건 원인조사를 통해 얼마나 명확한 증거를 제시하느냐가 관건이라는 분석이 많습니다.

우리 정부 당국자들은 북한의 6자 회담 복귀가 이뤄지지 않을 가능성도 포함해 다양한 대응 시나리오를 준비하고 있는 것으로 알려졌습니다.