'한국 홍보 전문가'인 서경덕(36) 성신여대 객원교수가 월드컵이 열리는 남아프리카공화국에서 부산 '소년의 집' 축구부원과 함께 한국을 알린다.

서 교수는 5일 "한국 선수들 응원뿐만 아니라 학생들과 함께 한국을 알리는 홍보 행사를 준비해 세계인에게 선보일 것"이라며 "현지 청소년팀과 친선경기도 예정돼 있다"고 말했다.

10년 전 군 정훈병이었던 서 교수는 부대에서 소년의 집 축구팀을 초청해 병영체험 행사를 주관하면서 그들과 인연을 맺었다. 당시 아이들에게 꿈이 뭐냐고 물었던 그는 아이들로부터 '국가대표가 못 된다 하더라도 월드컵 경기는 현장에서 직접 보고 싶다'는 얘기를 들었다. 그때 서 교수는 아이들에게 약속을 했고, 이번에 지키게 된 것이다.

축구부 주장인 홍정호(18)군은 "발목 부상을 당했는데, 빨리 회복해 월드컵에서 '대한민국'을 크게 외치고 싶다"고 말했다.

이들의 남아공행은 웅진코웨이가 후원한다. 이 기업은 수 년 동안 남아공 청소년 축구팀에 장학금과 축구용품을 지원해 왔다.

(서울=연합뉴스)