김중수 경제협력개발기구(OECD) 대사가 16일 신임 한은총재로 내정되면서 기준금리 인상시기에 대해 관심이 모아지고 있다.

일각에서는 김 내정자의 정책적 성향상 기준금리 인상시기가 상당히 늦어질 것이라는 의견을 내놓고 있다.

그러나 기준금리 인상은 신임총재의 정책적 성향보다는 경제적 현실에 따라 결정되기 때문에 섣불리 예단할 수 없다는 지적이 나오고있다.

신임 총재가 객관적인 경제현실을 무시하고 자신의 성향을 앞세울 수 없는 데다 기준금리는 기본적으로 7명의 금통위원들이 논의해서 결정하기 때문이다.

◇ 상반기중 금리인상 어렵다

현재 경제상황으로서는 신임총재의 성향과 상관없이 상반기중에 금리인상이 쉽지 않아 보인다.

무엇보다 경기 둔화세가 확연해졌기 때문이다. 통계청의 1월 산업활동동향에 따르면 경기선행지수전년동월비는 전월보다 0.3%포인트 떨어지면서 13개월만에 하락세를 나타냈다. 이는 앞으로 경기가 둔화될 것이라는 신호로 해석될 수 있다.

게다가 고용상황은 여전히 부진상태에서 벗어나지 못하고 있는 데다 해외경제도 아직은 안심할수 없다.

이런 상황에서 신임 총재가 상반기중에 기준금리를 올릴 가능성은 크지 않다.

게다가 김 내정자는 학자풍이어서 신중한 성향을 갖고 있는 만큼 경기상황을 좀 더 관찰하고 학습할 시간을 가질 것으로 보인다.

권순우 삼성경제연구소 거시경제실장은 "신임 총재가 무리하게 경제상황에 역행에서 기준금리를 조정할 가능성은 크지 않다"면서 "여러 여건을 감안하면 상반기중에 기준금리 인상이 쉽지는 않을 것으로 보인다"고 말했다.

◇ 하반기이후..시기는 늦어질 수도

그러나 하반기중 기준금리 인상시기는 한은총재의 성향에 따라 달라질 수 있다. 큰 틀의 범위에서 작은 조정은 한은총재의 리더십으로 가능하기 때문이다.

김 내정자는 오랫동안 국책 연구기관인 한국개발연구원(KDI)에서 근무했고 이명박 정부의 초대 경제수석을 지냈기 때문에 정부의 저금리 기조에 협조적일 것으로 보인다.

따라서 가능하면 오랫동안 기준금리를 동결함으로써 경기회복을 자극해야 한다는 정부쪽 의견에 동조할 가능성이 상대적으로 크다.

김 내정자는 최근에 비슷한 취지의 발언을 했다.

그는 지난 12일 KBS 제1라디오 `라디오 정보센터입니다'에 출연해 출구전략의 시기와 관련, "한국은 인플레에 대한 압력이 그렇게 강한 것으로 보고 있지는 않다"고 말했다. 그는 또 "미국, 일본 등 G-7 국가들이 출구전략을 시행하고 있지 않다"면서 "우리는 기본적으로 이런 나라들과 협의를 강화해야 한다"고 말했다.

이는 한국이 조기에 기준금리를 인상하는 것은 바람직지 않다는 의견으로 해석되고 있다.

한은 관계자는 "총재의 성향에 따라 약간의 인상시기가 조정될 수 있지만 그 시기를 섣불리 예단하는 것은 별 의미가 없다"고 말했다.

(서울=연합뉴스)