25일 헌법재판소가 사형제 합헌 결정을 내리자 줄곧 사형제 폐지를 주장해온 천주교계가 강력하게 비난했다.

한국천주교 주교회의는 이날 논평을 통해 "국민의 생명을 보호해야하는 국가가 국민의 생명을 강제로 빼앗는 모순적인 제도인 사형제도에 면죄부를 준 반생명, 반인권적 결정"이라고 비판했다.

아울러 "이미 2007년 12월 사형집행 중단 10주년을 맞아 대한민국이 사실상 사형폐지국이 됐음을 국제사회에 선포한 사실마저 민망하게 만들었으며, 헌법재판소의 역사에서 가장 수치스러운 결정이 될 것"이라고 강도 높게 비난했다.

천주교는 주교회의 정의평화위원회 산하에 사형제도폐지소위원회를 둬 사형폐지운동을 해왔고, 17대 국회와 18대 국회 때 2차례에 걸쳐 주교회의와 사제, 수도자, 평신도 등 10만여명이 서명한 사형제도폐지특별법 입법청원서를 제출하기도 했다.

주교회의는 "이번 결정은 생명과 인권을 외면하고 보수적인 법률적 논리와 정치적 판단으로 내려진 것"이라고 규탄하면서 "앞으로 한국 천주교회는 종교계와 법조계, 시민사회, 인권운동진영과 힘 모아 특별법 통과를 위해 포기하지 않고 노력할 것"이라고 덧붙였다.

(서울=연합뉴스)