사형제도가 합헌이라는 헙법재판소의 결정이 다시 내려지면서 외국의 사형제에 관심이 쏠린다.

25일 인권 단체인 국제앰네스티에 따르면 사형제를 완전히 폐지한 나라는 모두 95개국으로 전 세계 국가의 절반 가량이다.

완전 폐지국은 프랑스, 덴마크, 스웨덴, 스위스, 스페인 등 유럽 선진국부터 콜롬비아, 코스타리카, 멕시코 등 중남미 국가, 코트디부아르, 토코, 모잠비크 등 아프리카 국가까지 광범위하게 분포돼 있다.

일반 형법이 아닌 군법 등 특수한 사례에만 사형을 인정하는 부분 폐지국가는 볼리비아, 브라질, 칠레 등 9개국이다.

우리나라와 마찬가지로 제도적으로는 사형제를 인정하나 10년 이상 집행하지 않은 `실질적 사형폐지 국가'도 35개국이나 된다. 카메룬, 가나, 튀니지, 러시아 등이 해당국이다.

사실상 사형을 폐지한 나라는 모두 139개국으로 사형제를 유지한 58개국의 두 배 이상이다.

미국과 일본, 중국, 북한 등은 사형제 유지국이다.

우리나라는 문민정부 시절인 1997년 12월30일 23명을 형장의 이슬로 보낸 이후 12년 넘게 명목상으로만 사형제를 유지했다.

하지만 연쇄살인범 정남규씨 등 2명의 사형수가 지난해 불안감을 이기지 못해 자살하면서 인권 논란이 불거진 바 있다.

(서울=연합뉴스)