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최근 평균 나이보다 일찍 사춘기를 겪는 아이들이 많습니다.

이런 아이들은 키도 잘 자라지 않습니다. 소아비만이 가장 큰 원인입니다.

올해 초등학교 5학년이 되는 진영이는 8살부터 가슴에 멍울이 잡히기 시작했습니다.

성조숙증에 걸렸기 때문입니다.

[김진희/가명, 성조숙증 아이 어머니 : 마음이 많이 아팠어요. 또래한테 놀림을 많이 당하면 어쩌나 하고…. 그리고 옷 입을때도 가슴이 드러날까봐 걱정하는 것 같기도 하고 스스로도 스트레스를 많이 받았거든요. 옆에서 지켜보기 안타까웠어요.]

성조숙증은 여자아이는 만 여덟살, 남자아이의 경우 만 아홉살이 되기 전에 성 호르몬이 분비되면서 사춘기가 빨리 오는 질환인데요.

특히 아이들의 80%정도가 소아비만 환자입니다.

그런데 최근 한 성장전문병원에서 성조숙증 진단받은 317명의 어린이에게 강황과 율무 같은 19가지 천연 생약을 다려 10개월 동안 복용하게 했습니다.

그 결과 비만도는 105%에서 95%로 낮아졌고, 성호르몬의 분비도 약해진 것으로 나타났습니다.

[박승만/한방의학 전문의 : 천연 생약 중에 소아비만을 치료하고 콜레스테롤이나 지방을 낮추는 이런 한약재를 통해서 여성 호르몬은 낮춰주고 성장 호르몬은 증가시켜서 초경을 지연하는 효과와 키를 더 크게 하는 효과가 있었던 것으로 나타났습니다.]

성조숙증에 걸리지 않으려면 무엇보다 아이들의 체중이 늘지 않도록 관리해 주는 것이 중요합니다.

평소 기름진 음식이나 콜레스테롤 함량이 높은 음식을 피하고, 일주일에 3번 이상 한번에 30분 가량 땀이 나도록 운동을 하게 해야 합니다.