아랍에미리트(UAE) 신문들은 28일 원자력발전소 건설사업자 발표 소식을 일제히 머리기사로 다루며 한국 컨소시엄이 막판 극적인 승리를 거뒀다고 전했다.

일간지 걸프뉴스는 이날 '한국, 깜짝 승자로 떠오르다(South Korea emerges surprise winner)'라는 제목의 기사에서 "사전 입찰 자격심사를 간신히 통과한 한국 컨소시엄이 결국 UAE 첫 원전 건설사업을 수주한 것은 놀라운 일"이라고 전했다.

신문은 "사업자 선정 발표 전까지만 해도 전문가들은 원전 건설 경험이 풍부하고 UAE와 정치적 유대관계가 깊은 프랑스가 수주할 것이라고 예상했지만 결과는 달랐다"라고 보도했다.

그러면서 모하메드 알-함마디 UAE원자력공사 CEO의 말을 인용, "한전 컨소시엄이 보여준 세계적 수준의 안전성에 감명받아 원전사업자로 선정하게 됐다"고 선정 배경을 전했다.

일간지 '더 내셔널'도 한국 컨소시엄을 선택한 UAE 정부의 결정이 '놀라운 선택(surprising choice)'이라고 전했다.

신문은 역시 알-함마디 CEO의 말을 인용, "일부 전문가들은 UAE 원전이 새로운 디자인을 적용하는 것은 위험할 수 있다고 했지만 우리는 한국의 혁신 능력에 확신을 가졌다"라고 전했다.

또 "이번 프로젝트의 전략적 중요성을 고려할 때 프랑스나 미국 등 기존 우방을 선택하지 않은 것은 다소 의외였다"며 "UAE 정부의 이번 결정은 (정치적 고려 없이) 주로 실용적 고려에 따른 것으로 보인다"라고 전했다.

경제지 '에미리트비즈니스'는 "양국은 평화적 원자력에너지 개발, 재생 에너지, 정보통신 기술, 반도체, 조선 등 다양한 분야에서 상호협력을 위한 고위급 위원회를 설립할 예정"이라며 "이번 수주 건을 계기로 양국 관계가 한층 발전할 것"이라고 전망했다.

(서울=연합뉴스)