새만금과 포항을 잇는 동서고속도로 건설사업이 정부의 예비타당성 조사대상사업으로 선정됐다. 

8일 전북도에 따르면 기획재정부는 동서화합을 위해 새만금에서 전주~무주~대구를 거쳐 포항에 이르는 횡단 고속도로 건설사업을 올해 하반기 예비타당성 조사  대상으로 선정, 내년 4월까지 마칠 계획이다. 

도는 예비타당성 조사가 완료되면 기본설계 및 실시설계를 거쳐 2014년께  착공이 가능할 것으로 보고 있다. 

정부는 1992년 수립한 제3차 국토건설종합계획에서 새만금~포항 노선을 '동서 7축'의 간선도로망으로 선정했고, 지난 8월 KDI에 도로건설을 위한 예비타당성  검토를 의뢰했다. 

새만금 개발사업 이후에 대비한 고속도로 건설의 필요성이 제기됐기 때문이다.

국토해양부는 이미 공사가 끝나 개통된 대구~포항 구간을 제외하고 대구에서 새만금까지 총 연장 181km 길이의 고속도로를 신설하는 직통안과 무주~전주 구간(56km )에서 기존 도로를 이용해 장수로 돌아가는 우회안(대구~무주~장수~전주~새만금)을 놓고 저울질하는 것으로 알려졌다. 

우회안은 대구~무주(86km)와 전주~새만금(39km) 구간을 새로 건설하지만, 무주와 전주 사이는 이미 공사가 끝난 진주~통영 고속도로의 무주~장수 구간(38km)과 장수~전주 고속도로(54km)를 이용하는 방안이다. 

우회안은 새만금에서 대구까지의 거리가 직통안보다 36km 긴 217km다. 

건설 비용도 전주~무주 구간을 신설해야 하는 직통안은 4조9천억원으로 예상되지만 우회안은 3조5천억원으로 낮아질 것으로 전문가들은 추산하고 있다. 

이 때문에 국토부는 직통안보다는 우회안 건설을 선호하는 것으로 알려졌다. 

도 관계자는 "새만금 개발사업이 끝나면 동서를 잇는 도로의 통행량이 늘어나  사업 타당성은 충분하다고 본다"면서 "동서고속도로가 개통되면 물류뿐 아니라 인적 교류가 활발해져 양 지역의 화합과 발전이 이뤄질 것"이라고 말했다.

(전주=연합뉴스)