종잡기 힘든 국제유가의 빠른 상승세가 하반기 경제에 큰 부담요인이 될 것이라는 우려가 커져가고 있다.

배럴당 140달러(두바이유 기준)까지 치솟았던 지난해에 비하면 '반값'이라고 하지만 상승비율만 놓고 보면 작년 말의 두 배로 치솟아 상승폭은 지난해보다 더 클  정도로 훌쩍 뛰어버렸기 때문이다.

9일 한국석유공사에 따르면 지난 6일 두바이유 현물가격은 배럴당 71.72달러를 기록했다.

작년 말(36.45달러)의 꼭 두 배 수준이다.

지난해의 경우 두바이유 가격이 사상 최고치인 배럴당 140.70달러(7월4일)까지 뛰긴 했지만 2007년 말 가격이 배럴당 89.30달러로, 최고가 대비 상승률은 올해에  뒤진다.

유가가 이렇게 급등한 것은 지난해 하반기 몰아닥친 세계 금융위기에서 벗어날 수 있다는 희망적 지표가 곳곳에 보이면서 나타난 기대심리, 그리고 여기에 편승한 각종 자금의 원유시장 유입 탓으로 분석되고 있다.

특히 올해 연말께 미국 경제가 바닥을 치고 반등을 시작하면 상승세는 더 커질 수 있을 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다.

이런 조짐이 확산되자 각 연구기관들도 유가 전망을 올려잡기 시작했다.

미국의 케임브리지 에너지연구소(CERA)는 지난달 24일 내놓은 유가  전망자료에서 올 3분기와 4분기 두바이유 평균가격이 배럴당 각각 65달러와 66달러로 2분기 평균 (59.24달러)보다 상당폭 오를 것으로 전망했다.

에너지경제연구원 역시 특별한 고유가 상황이 닥치지 않더라도 현 추세대로라면 연말 두바이유 가격이 배럴당 80달러, 4분기 평균은 배럴당 71.97달러에 달할  것으 로 예상하고 있다.

이렇게 되면 지금까지 대규모 흑자를 기록해온 무역흑자의 급격한 축소가 불가 피해질 것으로 우려되고 있다.

올해들어 지난달까지 무역수지 흑자 누계액은 262억3천만 달러에 달하지만 대부분이 도입단가가 배럴당 40∼60달러대인 상태에서 얻어진 것이기 때문이다.

수출과 다른 상품 수입의 동향을 함께 고려해야 하지만 국제유가가 배럴당 90∼ 100달러대에 이르면 무역흑자는 빠른 속도로 줄어들 수밖에 없는게 우리나라 무역구조다.

삼성경제연구소는 최근 보고서에서 유가 급등세를 기업 부실화 우려 등과 함께 올해 하반기 경제의 6대 이슈의 하나로 꼽으면서 "국제유가 및 원자재가 상승과 원.

달려 환율 하락 여파로 채산성이 악화되고 부실이 확대되면 경제 회복에 걸림돌로  작용할 우려가 있다"고 지적했다.

(서울=연합뉴스)