일본 정부는 10일 북한이 지난 5일 발사한 로켓의 공식 표기를 그동안 사용하던 '비상체(飛翔體)'에서 '미사일'로 변경했다.

가와무라 다케오(河村建夫) 관방장관은 이날 각료회의 뒤 기자들과 만난 자리에서 "이를 미사일로 부르기로 했다"고 밝혔다.

그는 변경 이유에 대해 "북한이 쏘았다는 인공위성이 궤도를 선회하고 있다고 확인되지 않았다. 이번 발사의 본질이 (탄도미사일 관련 계획의 중지를 요구한) 유엔 안보리 결의에 위반되는 것은 명백하다"며 "중의원과 참의원 양원의 결의도 있고 해서 정부도 북한의 미사일 발사라는 표현을 하기로 했다"고 말했다.

그러면서도 그는 "사실관계를 더욱 명확히 하기 위해서는 발사 행동과 시간, 속도 등의 상세한 분석이 필요하다"며 위성 또는 미사일인지 최종 확인하기 위해서는 시간이 필요하다고 강조했다.

그동안 대부분의 일본 언론은 북한이 발사한 로켓에 대해 줄곧 '미사일'이라는 표현을 사용했으나 정부는 이보다는 가치 중립적인 '비상체'라는 용어를 사용해왔다.

(도쿄=연합뉴스)