번 애프터 리딩(감독: 코엔 형제, 주연: 브래드 피트, 조지 클루니, 청소년관람불가)

브래드 피트, 조지 클루니만 해도 좋은데 존 말코비치, 프랜시스 맥도먼드, 틸다 스윈튼까지….

단독 주연을 맡아도 모자랄 쟁쟁한 배우들의 연기를 한 영화에서 감상할 수 있다는 것만으로도 행복합니다.

코엔 형제 정도 되니까 가능한 일이겠죠.

더구나 이 배우들이 기존 모습과는 다른 파격적인 연기를 선보이니 더욱 재미있습니다.

바로 전 작품인 [노인을 위한 나라는 없다]가 무겁고 숨막히는 작품이었다면 이 영화는보다 가볍게 힘빼고 만든 작품입니다.

CIA에서 3급 기밀을 취급하는 암호해독요원 오스본(존 말코비치)은 과도한 음주문제 때문에 강등당할 위기에 처하자 그냥 직장을 때려치웁니다. (짤린 사람들이 대부분이 쪽팔림을 감추기 위해 과감하게 그만 두었다고 말한다는 해석이 곁들여집니다.) 냉전시대에는 사명감으로 일했지만 지금은 관료주의가 판친다고 씹어대며 CIA의 치부를 까발리는 회고록으로 돈도 벌고, 자신을 내친 조직에도 한 방 먹이겠다는 은퇴 후 계획을 세웁니다. 한편 오스본의 아내 케이티(틸다 스윈튼)는 연방보안관 해리(조지 클루니)와 내연관계인데 남편과 이혼하고 해리와 결혼을 꿈꾸며 변호사의 도움으로 남편 재산 파악에 들어갑니다. 하지만 유명 동화작가를 아내로 둔 해리는 거기까지는 아닌 것 같습니다.

한편 헬스클럽 트레이너인 채드(브래드 피트)는 우연히 오스본의 회고록 초고가 담긴 CD를 입수하고, 전신성형을 통해 멋진 남자를 만나야겠다는게 지상목표이지만 돈이 없어 고민하는 동료 린다(프랜시스 맥도먼드)와 함께 오스본을 협박해 돈을 뜯어내려고 합니다. 

영화는 멍청한 인간들이 얽히고 섥히며 점점 미궁 속으로 들어갑니다. 

꽃미남의 맏형 브래드 피트를 이렇게 망가뜨리기도 쉽지 않을텐데요. 운동만 하는 애들은 몸은 좋지만 머리가 비었다는, 몸이 별로인 사람들이 위안을 받기위해 만들어낸 선입견을 그대로 옮겨놓은 듯한 백치미가 돋보입니다.

껌을 질겅질겅 씹고, 스포츠 음료를 재수없는 포즈로 들이키고, 이어폰 음악에 맞춰 촌스럽기 그지없는 춤을 추고, 하지만 이런 짓도 브래드 피트가 하니까 귀엽게 보입니다. 

숨겨진 끼를 맘껏 발산하는데 결혼생활과 육아 스트레스를 좀 풀 수 있었을 것 같더군요. 

쟁쟁한 다른 배우들의 연기도 기대에 어긋나지 않습니다.

특히 소녀적 취향을 간직한 중년의 싱글 감성을 잘 표현하는 린다 역의 프랜시스 맥도먼드의 연기가 좋더군요.

조지 클루니가 연기한 해리의 행태도 가관입니다. 린다의 평가대로라면 멋진 외모에 상대를 배려하는 섬세함까지 갖춰 데이트 상대로 이상적이지만 아내의 출장 중에 벌이는 행태와 차고에서 뚝딱거리며 만드는 물건 등을 보면 정말 기가 차서 말이 안 나올 정도이죠.

등장인물들은 심각한데 보는 사람은 전혀 그렇지 않게 만드는 코엔 형제 특유의 냉소적인 정서가 배어있는데 이번에는 그 강도가 훨씬 셉니다.

찌질한 욕망에 사로잡혀 벌이는 소동에 '저런 멍청한 것들….쯧쯔'하다가 어느 순간 문득 그게 영화 속 이야기에 그치는게 아니라 나 자신과 주변 사람들 모두 그렇게 사는 것이라고 느껴지며 뒷골이 서늘해지는 각성을 줍니다.

인간은 예리한 판단과 과감한 결단을 하는 합리적이고 이성적인 존재가 전혀 아니라는 거죠.

아 정말 그렇다면 멍청하고 불쌍한 저같은 인간들은 도대체 어디서 삶의 위안을 받으며 살아가야 한단 말입니까...?(답 = 소녀시대...;;)

[편집자주] '영화를 보는 편안한 시선'  남상석 기자는 2002년부터 영화계를 출입해 온 베테랑 문화 담당 기자입니다.  1993년  공채로 입사해 사회부와 정치부 등을 거쳐 오랜 기간 보도국 문화부에서 내공있는 필력을 과시해 왔습니다. 영화와 영화인들을 좋아하며  '평론가처럼 어렵지 않은.. 관객의 한사람 같은 친근한 눈높이의 영화평'으로 개인 블로그도 큰 반향을 얻고 있습니다.