올해 6월 5만원권 발행을 앞두고 고액권 위조지폐에 대한 우려가 적지 않은 가운데 최근 다양한 휴대용 위조지폐 감별기들이 특허출원되고 있어 관심을 끌고 있다.

8일 특허청에 따르면 고액권은 특성상 집중적인 위조 대상이 될 수 있는 점 때문에 발행시기를 전후해 위조지폐 감별기술의 출원도 많아지는 경향을 보이고 있다.

올해 중국에서는 최고액권(100위안, 약 2만원) 위폐가 대량 유통돼 `위폐와의 전쟁'이 선포됐으며 2002년 유럽에서는 유로화가 통용된 지 불과 3일만에 50유로(약 9만원)와 500유로(약 90만원)짜리 위폐가 발견되기도 했다.

국내에서도 1998년 이후 발견된 위폐 중 56%가 1만원권인 것으로 나타나 올해 5만원권이 발행되면 위조지폐 유통에 대한 우려가 적지 않은 상황이다.

이런 요구에 발맞춰, 2007년에는 지폐 발행기관인 한국조폐공사와 한국은행이 특허를 공동출원한 명함크기의 `휴대용 위조지폐 식별기'가 상품화돼 화제가 되기도 했다.

조폐공사를 비롯한 관련 기업들은 요즘 성능이 더욱 향상되고 사용하기에 간편한 위조지폐 감별기를 출원하고 있다.

특허출원된 휴대용 위조지폐 감별기들은 적용 기술에 따라 크게 광학형, 마그네틱형, 화학형과 이들을 혼합한 형태로 나눌 수 있다.

광학형은 확대경을 이용, 위조 여부를 눈으로 식별하는 단순한 형태에서 최근에는 자외선램프를 부착, 지폐에 형광물질로 새겨진 문자나 그림을 식별할 수 있는 형태로 발전하고 있다.

특히 휴대성을 좋게 하려고 휴대전화에 감별기 기능을 덧붙인 형태나 필기구의 끝 부분에 자외선 LED(발광다이오드)를 장착해 감별기능을 갖도록 한 것도 출원되고 있다.

마그네틱형은 지폐의 자성체로 처리된 부분을 감지하는 기술이 적용된 것으로, 끝에 자석을 갖춘 펜을 이용, 지폐를 붙여 봐 위조 여부를 감지하는 형태에서 최근에는 마그넷부와 연동한 스피커를 갖춰 지폐의 자성체 부분을 감지하면 소리를 내도록 하는 것도 출원되고 있다.

화학형은 위조지폐의 지질 표면에 존재하는 전분 성분에 반응하는 화학물질을 사용하는 것으로, 요오드 수용액을 위조지폐 표면에 접촉시키면 위폐의 전분 성분과 요오드가 반응해 청자색으로 색이 변하는 현상을 통해 판별해 낸다.

요즘 출원된 화학형은 요오드 수용액을 펜에 넣어 필기구처럼 사용하며 지폐 표면에 선을 그어 봐 위폐 여부를 판별할 수 있도록 하고 있다.

또 혼합형은 광학형과 마그네틱형을 조합한 형태가 대부분이다.

이들 휴대용 감별기의 가격은 싸게는 1만원에서부터 100여만원에 이르기까지 다양하다.

특허청 관계자는 "이들 휴대용 감별기는 `짝퉁 지폐와의 전쟁'에 사용될 `작고 강력한 무기'로 올해 5만원 고액 신권 발행을 앞두고 관련 특허 출원이 더 늘 것으로 전망된다"고 말했다.

(대전=연합뉴스)