아시아계 미국인들은 존 매케인 공화당 대통령 후보 보다 버락 오바마 민주당 후보를 더 지지하는 것으로 조사됐다.

아울러 아시아계 미국인의 상당수가 아직 지지 후보를 결정하지 않고 있어 이들이 몇몇 경합 주(州)에서는 선거 결과에 중요한 변수가 될 것으로 전망됐다.

13일 미국 4개 대학이 공동 실시한 '2008 전국 아시아계 미국인 연구(NAAS)'에 따르면 아시아계 미국인의 41%가 오바마 후보, 24%는 매케인 후보를 각각 지지했고 34%는 아직 지지 후보를 결정하지 못한 것으로 나타났다.

특히 민주·공화당 어느 쪽으로든 쏠림현상이 없어 이른바 '스윙 스테이트'로 불리는 주들에서는 오바마가 43%의 지지를 얻어 22%의 매케인을 앞섰다.

이 연구는 캘리포니아 주의 서던캘리포니아대(USC)와 UC버클리, UC리버사이드 그리고 뉴저지 주의 루트거스대가 지난 8월 18일부터 9월 26일까지 투표할 가능성이 높은 아시아계 미국인 4천394명을 상대로 전화조사로 이뤄졌다.

연구팀은 전체 유권자 조사에서 지지후보를 결정하지 않은 비율이 약 8%에 불과한 데 비해 아시아계 부동층이 34%로 나타남에 따라 이들이 막판 선거결과에 상당한 영향을 미칠 것으로 분석했다.

특히 버지니아와 네바다, 워싱턴 주에서는 아시아계의 표심이 선거결과에 중대한 역할을 할 것이라고 연구팀은 내다봤다.

아시아계 유권자의 출신국가별 후보 지지성향을 분석하면 베트남계는 54%가 '베트남전 영웅' 출신인 매케인 후보를 지지했고, 24% 만이 오바마를 선택했다.

반면 한국을 비롯해 일본과 중국, 인도, 필리핀 등 나머지 아시아계에서는 오바마 후보의 지지율이 높게 나타났다.

한국계는 조사대상자 493명 중 36%가 오바마 후보를, 27%는 매케인 후보를 각각 지지했고 약 38%는 지지후보를 결정하지 않았다고 답했다.

이밖에 아시아계 미국인들은 민주당 당내 경선에서는 힐러리 클린턴 상원의원을 2대 1 비율로 오바마 후보 보다 더 지지했던 것으로 나타났다.

현재 미국에서 아시아계는 전체 인구의 5%를 차지하고 있고, 라틴계 다음으로 빠르게 인구 비중이 증가하고 있다.

(로스앤젤레스=연합뉴스)