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미국 노스캐롤라이나 대학교 연구팀은 40~59살 중국인 남녀 750명을 대상으로 화학조미료 사용량에 따른 체중의 변화를 관찰했는데요.

가장 많이 사용한 그룹의 사람들은 아예 사용하지 않은 사람들에 비해 체질량 지수 25 이상인 과체중 위험이 2.1배, 비만은 2.75배 높았습니다.

[김선미 교수/고대구로병원 가정의학과 : MSG는 뇌의 일부를 손상시킬 수도 있고 식욕과 관련이 있는 렙틴의 저항성을 유발하여 식욕조절을 할 수가 없어서, 비만을 유발할 수도 있고 인슐린 저항성을 유발해서 대사성 질환을 유발하기도 한다고 합니다.]

화학조미료를 과다 섭취하게 되면 두통, 구역질, 심박수가 증가하는 등의 증상이 나타나는데요.

동물 실험 결과에 따르면 '뇌 신경계를 손상시키고 생식기능을 떨어뜨린다'는 보고도 있습니다.

화학조미료가 많이 들어있는 대표적인 식품에는 중국음식, 진한 스프, 소시지가 있는데요.

[유희준 영양사/한양대병원 영양과 : 보통 중국 음식에는 1.5g 정도 들어있구요. 스프에는 0.5.g 정도 들어있고, 파마산 치즈에는 1g 정도 소시지와 같은 가공식품의 경우에는 2g 정도 함유되어 있습니다.]

화학조미료의 감칠맛은 글루탐산이라는 아미노산에 의해 나타나는 것인데요.

자연 식품에도 글루탐산이 풍부한 음식들이 많습니다.

따라서 글루탐산이 풍부한 다시다, 새우, 멸치, 버섯 등을 가루 내어 사용하거나 간장, 고추장, 된장을 쓰는 것이 바람직합니다.