정부와 한국은행은 7일 최근 외환시장 안정의 필요성에 대해 인식을 같이 하고 앞으로 시장 불균형이 과도하다고 판단될 경우 필요한 조치를 강력히 취할 것이라고 밝혔다.

최종구 기획재정부 국제금융국장은 이날 브리핑에서 "그동안 공식적으로 얘기하지는 않았지만 외환보유고를 동원해 매도개입을 해왔다"면서 "앞으로도 필요하다면 외환보유고를 동원하는 것이 불가피하다"고 말했다.

최 국장은 "정부의 달러 보유고는 세계 5,6위 수준으로 일부에서는 너무 많아 비용낭비라는 지적이 나오는 실정"이라면서 "시장안정에는 충분한 규모"라고 설명했다.

그는 그러나 "보유고가 많다고 해서 무조건 풀겠다는 뜻은 아니며 대외신인도를 지키기 위해 보유고를 적정 수준으로 유지하는 것이 필요하다는 점은 잘 알고 있다"고 덧붙였다.

그는 "정부당국은 물가안정이 최우선 목표임을 여러차례 밝혔다"면서 "이번에 환율 안정 대책을 다시 밝히는 것도 앞으로 상황이 어찌되더라도 현 시점에서 물가안정이 중요하니 거기에 따라서 외환 정책을 운용하겠다는 방침을 확인하는 것"이라고 말했다.

정부 방침을 미리 밝히는 것은 정부의 패를 보여주는 것 아니냐는 지적에 대해 최 국장은 "정부의 시장에 대한 대처는 카드 게임과 다르다"면서 "정부가 환율안정 의지를 확실히 보여주고 능력을 갖고 있다는 것을 인식시켜주면 불필요한 지출을 줄일 수 있다"고 설명했다.

최 국장은 또 달러 매도 개입 외에 보유고를 축내지 않고 환율을 안정시킬 수 있는 방법을 강구중이지만 최종 결론이 난 것이 아니어서 말하기 곤란하다면서 몇가지 더 효과적인 수단을 찾고 있다고 말했다.

정부는 보유한 외환을 민간에 대출하는 방안은 검토한 바 없다면서 원자재 수입업체들에 안정적 자금 확보를 지원하는 정도의 생각은 갖고 있으나 보유고를 직접 대출하는 방안은 한국은행이나 정부 모두 생각한 적이 없다고 밝혔다.

정부와 한은은 지난 3~4월에는 외국인 배당금 송금과 고유가 등에 따른 경상수지 적자로 외환 수요 요인이 강했지만 5월 이후에는 외국인 배당금 송금수요가 사라지면서 수급 사정은 크게 개선됐다고 진단했다.

외환수급 기준 경상거래 수지는 6월에 흑자로 전환됐고 하반기 중에도 흑자가 지속될 것으로 예상됐다.

(서울=연합뉴스)