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<앵커>

기존의 방울토마토보다 당도가 높고 단단한 새 품종이 경남 의령에서 처음으로 재배에 성공했습니다.

KNN, 길재섭 기자가 취재했습니다.

<기자>

토마토 줄기 아래쪽에 대추 모양의 방울토마토가 빨갛게 익기 시작했습니다.

사람 키보다 더 자란 토마토 줄기는 가지마다 많은 열매를 맺어 무겁게 처졌습니다.

낯선 과일의 이름은 섬머킹.

일반 방울토마토에 비해 당도가 높고 단단합니다.

[신경철/의령군 농업기술센터 : 섬머킹 토마토는 고온이나 병충에 대단히 강한 작물입니다. 그래서 여름철에 재배하기 아주 용이한 작물이라고 할 수 있겠습니다. ]

일반 방울토마토보다 한 가지에 열리는 토마토의 수확량도 훨씬 많습니다.

대추형 방울토마토는 딸기를 수확한 하우스에 그대로 심어 여름철에 다시 수확할 수 있어 농가의 새로운 소득원이 될 전망입니다.

특히 과일이 단단해 유통과 보관에도 유리합니다.

의령군은 5년전 충남에서 개발했지만 기후등이 맞지 않아 일반화되지 못했던 섬머킹 대량재배에 성공한 만큼, 앞으로 딸기농가들의 여름 작물로 확산시켜 나갈 계획입니다.

[허수영/의령군 농업기술과장 : 블루베리, 그 다음에 송이 토마토, 또 섬머킹 토마토 즉 대체용 토마토 해서 농가소득원으로 할 수 있게끔 특화 작물로 채택해서 확대 보급할 계획에 있습니다.]

국내에서 개발된 섬머킹은 기존의 비싼 일본산 방울토마토 품종들을 대체해 보급이 확산될 경우 적지 않은 외화 절감 효과도 기대됩니다.