원세훈 행정안전부 장관은 30일 미국산 쇠고기 수입에 항의하는 촛불집회와 관련해 "경찰은 어떠한 경우에도 시민들과 몸싸움을 해서는 안된다"고 말했습니다.

원 장관은 서울지방경찰청을 방문해 최근 촛불집회 시위 현장에 투입된 전.의경들의 노고를 격려하면서 "시위대의 거리행진을 저지하는 과정에서 어떠한 경우에도 시민들과 몸싸움을 피해야 한다"고 말했습니다.

원 장관은 특히 "시민 모두 안전하게 귀가할 수 있도록 깊은 인내심을 발휘해 달라"고 당부했다고 행안부가 전했습니다.

원 장관의 이러한 언급은 최근 경찰이 촛불집회에 참석한 시위대를 연행하는데 대해 시민들의 반발이 커지고 있는 상황에서 나온 것이어서 주목됩니다.

원 장관은 전·의경들에게 "'다양한 사회적 갈등 속에서도 사회 안정에 기여한다'는 긍지를 갖고 맡은 바 임무에 최선을 다해달라"면서 내의 만벌을 전달했습니다.