통합민주당 손학규 대표와 정동영 전 통일부 장관이 12일 각각 서울 종로와 동작을 출마를 선언함에 따라 이제 당 안팎의 시선은 마지막 남은 '빅3'인 강금실 전 법무부 장관에게 모아지고 있다.

강 전 장관은 자신의 거취를 묻는 질문에 "당의 결정에 따르겠다"고 말하면서도 내심으로는 비례대표에 미련을 두고 있는 것으로 알려졌다.

그러나 손 대표와 정 전 장관이 지역구 출마를 확정지어 지역구 출마에 대한 당내 압박 수위가 높아지면서 고심할 수 밖에 없는 상황에 놓이게 됐다.

당 총선기획단 핵심관계자는 "당 차원의 선거전략 측면이나 강 전 장관의 성향 등을 고려할 때 현 단계에서는 지역구 출마보다 비례대표로 나갈 가능성이 매우 높다"고 말했다.

그러나 당 지도급 인사들의 '노블리스 오블리주'를 강도 높게 주문하고 있는 당내 여론을 감안한다면 향후 당내 정치적 입지 마련을 위해서도 지역구 출마 쪽으로 전환할 가능성을 배제할 수 없다는 관측이 나오고 있다.

더욱이 한나라당이 이날 간판급 여성의원인 나경원 의원을 서울 중구에 전략공천하면서 민주당의 대표적 여성카드인 강 전 장관의 역할론이 더욱 탄력을 받는 분위기다.

이에 따라 당 일각에서는 벌써부터 강 전 장관의 지역구 출마를 전제로 한 이런 저런 시나리오가 나돌고 있다.

대중적 인기가 높은 강 전장관이 정치적 상징성이 높은 지역구에 출마, 한나라당 후보와 빅매치를 이루면 당 지지율을 끌어올리는 '바람몰이' 효과가 클 것이라는 논리에서다.

가장 유력한 시나리오는 서울 중구 출마론이다. 중구는 종로 못지 않게 정치적 상징성을 갖는 지역인 데다 한나라당의 `카운터파트'인 나경원 의원과 맞설 만한 경쟁력 있는 `대항마'가 필요하다는 당내 여론때문이다.

만일 강 전 장관이 출마할 경우 중구는 '나풍(羅風.나경원 바람) 대 강풍(康風.강금실 바람)'이 맞부딪히며 이번 총선의 최대 격전지 가운데 하나로 떠오를 것으로 예상된다.

구로을 가능성도 거론된다. 한나라당 고경화 의원과 맞붙는 또 다른 여풍(女風) 대결구도를 염두에 둔 시나리오다.

다만 개혁적 지식인 성향을 보이는 강 전 장관의 이미지와 구로을이 다소 어울리지 않는다는 지적도 있다.

그래서 일각에서는 서울 강남과 서초 등 '강남벨트'에 출마하는 안도 거론되고 있지만 한나라당의 '철옹성'인 만큼 가능성은 희박해 보인다.

갖가지 시나리오가 난무하고 있음에도 강 전 장관은 여전히 함구로 일관하고 있다.

강 전 장관은 이날 연합뉴스와의 전화통화에서도 "지금으로서는 할 말이 없다"고 말했다.

(서울=연합뉴스)