최장 9일 간의 설연휴를 맞아 고향을 찾거나 해외여행을 떠나는 사람이 대부분이지만 모처럼 얻은 황금휴일을 어려운 이웃과 함께 보내려는 사람들도 적지 않다.

레크리에이션 강사 고문석(28) 씨는 6일 뜻이 맞는 인터넷 동호회 회원 3명과 함께 태안 원유유출 사고 현장에서 자원봉사에 나섰다.

명절 기간에는 아무래도 태안 지역에 대한 관심이 상대적으로 줄어들 것 같아 설연휴에 봉사를 떠나자고 제안했다는 고씨는 모처럼 뜻깊은 연휴를 보내게 됐다며 웃었다.

고 씨는 "친척들께 말씀드리지 않았지만 봉사활동을 하러 가는 것이니 이해해 주실 것"이라며 "모처럼 맞는 황금연휴에 그냥 푹 쉴까 생각도 해봤지만 의미있는 일을 하고 싶어 태안행을 결심했다"고 말했다.

어려운 이웃들에게 양푼 비빔밥을 무료로 제공하며 '양푼사장'으로 통하는 임영길(66)씨도 6일 올림픽 체조경기장에서 열린 중국동포 및 외국인 노동자를 위한 `설맞이 대잔치'에서 국밥 500~600인 분을 무료로 제공하며 이웃사랑을 실천했다.

지난해 12월까지 잠실의 한 백화점 지하 식품코너에서 음식점을 운영했던 임 씨는 현재 월수입이 전혀 없는 상황이지만 3년째 이어온 봉사활동을 멈출 수 없어 올해도 어려운 이웃들을 위해 나섰다.

임 씨는 "외국인 노동자들이 한국에 친척도 없고 명절에는 갈 곳이 없기 때문에 오히려 그럴 때 더욱 위안을 줘야겠다 싶어 봉사에 참여했다"고 말했다.

인터넷 자원봉사 모임인 '행동하는 양심'의 회원인 이기홍(43) 씨는 7일 용산구 숙대입구역에 있는 노숙인 쉼터 다시서기센터에서 만두를 빚어 노숙인들에게 만둣국을 대접하는 '사랑의 만두 만들기'에 참여할 계획이다.

지난해 설에도 만두 빚기 봉사에 참여한 이 씨는 올해도 설 당일 서울에서 부모님과 함께 차례를 지낸 뒤 곧바로 만두를 빚으러 갈 예정이다.

이 씨는 "명절에는 시설에 수용되지 않고 가족도 없는 노숙인들이 더욱 외로움을 느끼는 시기"라며 "누군가가 자신을 생각해주고 있다는 것에 노숙인들도 감사한 마음으로 새 삶을 향한 의지를 다질 것으로 믿는다"고 말했다.

(서울=연합뉴스)