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<앵커>

대선출마 뜻을 굳힌 것으로 알려진 이회창 전 한나라당 총재가 지방에서 사흘째 장고를 하고 있습니다. 이 전 총재는 이명박 후보의 면담요청을 거부했고 이 후보도 출마포기를 강력하게 요청하는 등 공세수위를 높이고 있습니다.

김우식 기자입니다.

<기자>

이회창 전 총재는 사흘째 지방에 머물며 자신의 향후 행보를 고심하고 있습니다.

이명박 후보의 거듭된 면담요청도 거부했습니다.

이흥주 특보는 이 전 총재가 이르면 오늘(4일) 서울로 돌아갈 수도 있다고 밝혔습니다.

무소속 출마 쪽에 무게를 두고 있는 이 전 총재는 이번 주 초 심대평 국민중심당 후보를 만나 연대 여부를 확정지을 것으로 알려졌습니다.

이 특보는 창당은 현실적으로 불가능하고 기존 정당에 합류하는 것도 격이 맞지 않다면서도, 국중당과의 연대에는 긍정적인 입장을 내비쳤습니다.

[이흥주/이회창 전 총재 특보 : 연대해서 확실한 정권교체를 이룩하는 그러한 우파세력의 모음이니까.]

막판까지 이 전 총재의 출마포기를 설득하겠다는 이명박 후보도 점차 공세수위를 높였습니다.

[이명박/한나라당 후보 : 우리는 어떠한 일에도 우리가 승리하는 것이 역사의 순리라고 저는 생각합니다. 우리의 길을 저지하고자 하는 사람이 있다면 그는 역사의 순리를 그르치는 것이라고 저는 확신하고 있습니다.]

박종웅 전 의원 등 옛 민주계 인사들은 이 전 총재 자택 앞에서 무기한 단식 농성에 들어갔고, MB연대 회원들은 촛불집회를 갖는 등 출마 반대 움직임도 이어지고 있습니다.