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협동을 한다는 것은 다른 사람과 목적을 공유하고, 서로의 행동을 맞추어 함께 문제를 해결한다는 것이다.

아프리카 우간다의 은고고 지역 침팬지들은 역할을 나누어 사냥을 하고 그 고기를 나누어 먹는다. 그렇다면 과연 침팬지에게도 협동 능력이 있는 것일까?

영장류 학자들은 이를 알아보기 위해 아주 재미있는 실험 장치를 개발해 냈다. 바로 ‘줄당기기 실험’이다. 두 마리의 침팬지가 먹이가 들어있는 그릇과 연결된 줄을 당겨 먹이를 얻는 것이다.

만약 한 마리만 줄을 당길 경우나, 서로 동시에 줄을 잡아당기지 않으면 줄만 따라오게 되고 먹이가 담긴 그릇을 끌어올 수 없다. 어떤 침팬지들이 협력을 잘 하고, 또 어떤 침팬지들이 잘 하지 못할까?

과학자들은 그들의 협력하는 능력이 침팬지 각각의 성격, 즉 관용도와 관계가 있다는 사실을 밝혀낸다.

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