변양균 전 청와대 정책실장의 신정아 씨 비호 의혹을 수사중인 서울 서부지검은 19일 신 씨가 지난 7월 16일 미국 출국 전 학력위조와 출국 문제를 변 전 실장과 논의한 사실을 확인하고 경위를 조사중이다.

검찰은 변 전 실장의 전화통화 내역과 신 씨의 진술에서 신 씨가 지난 7월 16일 미국 뉴욕으로 출국하기 직전 변 전 실장과 통화한 사실을 확인하고 변 전 실장이 학력위조를 은폐하기 위해 신 씨를 피신시켰는지 확인작업을 벌이고 있다.

신씨 는 검찰 조사에서 "출국하기 전에 변 전 실장과 통화해 '미국에 가서 학위문제를 해결하겠다'고 말하자 변 전 실장이 국내에 머물며 로펌을 알아보라고 만류했다"며 "미국에 체류할 때는 한 차례도 전화통화를 한 적이 없다"고 진술했다.

검찰은 7월 말 신 씨에 대한 수사가 시작된 뒤에도 변 전 실장이 신 씨의 미국 체류를 도왔을 가능성이 있다고 보고 변 전 실장의 차명계좌나 신 씨와 인적 연결고리를 찾는 데 수사력을 모으고 있다.

검찰은 변 전 실장과 친분이 있는 동국대 고위 관계자들도 신 씨의 학력위조 사실을 확인한 뒤 고소·고발을 미룬 데 범인도피 혐의가 있다고 보고 조사하고 있다.

동국대는 7월 17일 신 씨의 학·석사 학위가 모두 가짜임을 확인했고 비엔날레 재단이 다음 날 바로 신 씨를 광주지검에 고발했음에도 일주일이 지난 7월 23일 신 씨를 서부지검에 고소해 신 씨의 도피를 도왔다는 의혹을 받고 있다.

검찰은 종로구 고급호텔 '서머셋 팰리스'에 변 전 실장이 13개월 동안 투숙하면서 숙박료를 대납케 한 것과 관련해 뇌물수수 정황이 있다고 보고 비용을 지출한 이를 조사했으나 범죄 혐의가 발견되지 않아 그 부분에 대한 수사를 종료했다.

검찰은 신 씨가 자신이 근무하던 성곡미술관에 몰린 대기업 후원금의 일부를 횡령했다는 혐의에 대한 보강수사를 벌이고 있으며 주말께 이 혐의를 첨부해 구속영장을 재청구할 방침이다.

(서울=연합뉴스)