<8뉴스>

<앵커>

열린우리당 의원 16명이 오늘(8일) 추가로 집단탈당했습니다. 이번 탈당은 특히 열린우리당의 핵심을 이루고 있던 초·재선 의원들이어서 사실상의 당 해체라는 평가가 나오고 있습니다.

주영진 기자입니다.

<기자>

오늘 탈당을 결행한 의원은 김부겸, 임종석 의원 등 재선 4명과 우상호, 최재성, 이인영 의원 등 초선 12명입니다.

당직을 맡았던 의원들은 물론 친 정동영, 친 김근태계 의원들도 포함됐습니다.

열린우리당 의석은 91석으로 줄었습니다.

[임종석/열린우리당 탈당 의원 : 대통합협의체 속에 국민경선추진을 위한 단위를 구성해서 시민사회나 각계 전문가들과 함께 국민경선 준비를 동시에 해나가고자 합니다.]

당의 중심역할을 해왔던 386출신이 주축이 된 이들의 탈당은 열린우리당 해체의 기폭제가 될 것으로 보입니다.

당장 다음주에 집단탈당이 추가로 예고돼 있고 친노파로 분류되는 이해찬, 한명숙, 김혁규 의원측까지도 현 정부를 실패했다고 규정하지 않는 한 대통합신당에 동참하겠다고 밝히고 있습니다.

[김종률(친 김혁규)/열린우리당 의원 : 지도부가 추진하는 대통합신당의 추진방식과 일정, 행보를 지도부와 같이한다.]

여기에 탈당을 희망하는 비례대표들에 대한 출당 조치까지 이뤄질 경우 열린우리당은 일부 친노핵심들만 남는 미니정당으로 전락할 것이라는 전망이 나오고 있습니다.

이런 가운데 손학규, 문국현 두 사람을 제외한 범여권 예비주자들이 모레 6.10항쟁 20주년 기념식 직후, 종교계 원로들의 초청으로 한자리에 모일 예정이어서 범여권 대통합의 흐름이 한층 빨라지는 분위기입니다.