열린우리당 염동연(廉東淵) 의원은 12일 노무현 (盧武鉉) 대통령의 '4년 연임제' 개헌 제안과 자신의 선도탈당 의사와 관련, "대통령의 개헌 제안은 통합신당 논의와 무관하다"며 "탈당 생각에 변함이 없으며 이는 정치인이 국민에게 한 약속"이라고 밝혔다.

염 의원은 이날 KBS 라디오 '안녕하십니까 이몽룡입니다'에 출연, 선도탈당 입장을 재차 확인한 뒤 탈당시기에 대해서는 "전당대회 준비위에서 당 해체선언 등으로 전대 의제 설정이 이뤄지지 않는 한 탈당하려고 한다"고 말했다.

그는 연쇄탈당 규모와 관련, "탈당을 생각하는 분이 상당히 많고 시기의 문제"라고 설명한 뒤 이계안(李啓安) 의원에 대해선 "탈당결심을 접진 않았을 것"이라고 평가했고, '김낙순(金洛淳), 임종석(任鍾晳), 정장선(鄭長善), 최용규(崔龍圭), 조배숙(趙培淑) 의원과 접촉한 바 있는가'라는 질문에 "비교적 저와 크게 의견이 다르지 않다"고 주장했다.

그는 이어 "김근태(金槿泰) 의장과 정동영(鄭東泳) 전 의장은 우리당이 정계개편을 주도해야 한다는 생각을 버리지 않는 것 같다"며 "지금 상황은 우리당 주도의 정계개편은 불가능하며 미래세력, 바깥의 세력이 동력이 돼줘야 한다"고 지적했다.

노 대통령의 탈당 가능성과 관련, 그는 "대통령이 (개헌 제안의) 진정성을 보이기 위해 탈당하지 않겠느냐는 관측이 있는데 결국 그런 수순으로 가지 않을까라고 생각한다"고 전망했고, 개헌 실현 가능성에 대해선 "대통령의 진정성이 국민에게 보였을 때 여론에도 어떤 변화가 올지 모른다. 지켜봐야 한다"고 말했다.

(서울=연합뉴스)