노무현 대통령은 14일 오후 강원도 강릉종합체육관에서 열린 '2006 전국 새마을지도자대회'에 보낸 메시지에서 "새마을운동은 대한민국 발전을 이끌어온 원동력"이라면서 "우리 국민에게 '잘 살아보자'는 의지와 자신감을 심어줬고, 눈부신 경제성장을 이루는 밑바탕이 되었다"고 평가했습니다.

노 대통령은 "이제 우리는 선진국의 문턱에 와 있지만 우리 앞에 놓여있는 도전또한 만만치 않다"면서 "저출산·고령화가 경제의 활력을 위협하고 있고, 양극화도 갈수록 심화하고 있다면서 지금부터 준비하지 않으면 지속 가능한 성장을 이뤄가기 어렵다"고 밝혔습니다.