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<앵커>

북한이 석달 안에 영변 원자로에서 핵 연료봉을 제거할 계획임을 시사한 것으로 알려졌습니다. 북미 양자회담 성사를 위한 압박카드라는 분석입니다.

이창재 기자가 보도합니다.

<기자>

북한이 3개월 이내에 영변 원자로에서 연료봉을 제거할 계획이라고 미 국제정책센터 선임연구원인 셀리그 해리슨씨가 밝혔습니다.

해리슨씨는 북한 방문을 마친 뒤 베이징에서 기자회견을 열고 평양에서 김계관 외무성 부상을 만났으며 김 부상이 올 가을이나 연내로 연료봉을 제거할 계획임을 밝혔다고 전했습니다.

[셀리그 해리슨/미 국제정책센터 연구원 : 북한은 플루토늄 재처리를 위해서 핵연료봉을 제거할 계획입니다.]

또 김 부상은 연료봉 제거 목적이 핵무기 제조를 위해 더 많은 플루토늄을 얻기 위한 것이라고 말했습니다.

김 부상은 이어 미국이 북한과의 양자회담을 수용한다면 협상테이블에서 모든 것을 논의할 수 있다는 뜻을 밝혔다고 해리슨씨는 전했습니다. 

[셀리그 해리슨/미 국제정책센터 연구원 : 북한은 영변문제를 6자회담 재개에 앞서 미국과의 양자회담 성사를 위한 지렛대로 이용하고자 합니다. ]

해리슨씨는 이미 여러차례 북한을 방문한 적이 있으며 북한은 그를 통해 외부세계에 메시지를 전달해 왔습니다.