김정일 북한 국방위원장의 방중설이 수그러들지 않는 가운데 7일 중국 외교부 대변인이 김정일 북한 국방위원장의 중국 방문이 임박했음을 시사하는 발언을 해 관심을 모으고 있습니다.

친강 중국 외교부 대변인은 7일 정례 브리핑에서 중국과 북한은 전통적인 우호관계에 있고 양국 지도자들의 우호적인 왕래 역시 있어왔다고 밝혔습니다.

친강 대변인은 또 언론이 관심을 갖고 있는 북중간 고위층 상호방문 소식이 있다면 '시기적절하게 알려주겠다'고 말했습니다.

중국 외교부는 지난 1월과 2004년 4월 김정일 위원장이 중국을 방문했을 때도 7일과 똑같은 내용의 답변을 한 바 있습니다.

친강 대변인은 지난 5일 정례 브리핑에서는 김 위원장의 방중설에 관한 질문에 현재 그런 예정이 없는 것으로 알고 있다고 말한 바 있어 중국 외교부의 7일 발표는 김정일 위원장의 방중이 임박했음을 시사한 것으로 해석됩니다.