"박수는 삼가주시기 바랍니다"

'법조비리' 대책 마련을 위해 16일 오전 10시 대법원 청사 4층 대회의실에서 열린 전국 법원장 회의에서 진행자가 이용훈 대법원장의 입장 직전 이같이 공고하자 회의장에는 엄숙하고 침통한 분위기가 감돌았다.

쉴새없이 터지는 취재진의 카메라 플래시 세례 속에 굳은 얼굴 표정을 지으며 천천히 회의장으로 들어온 이 대법원장은 26명의 전국 법원장과 대법원 윤리감사관 등 대책회의 참석자들이 착석한 타원형 테이블 앞에 앉았다.

법원장들과 마주한 이 대법원장 뒤에는 지난달 새로 취임한 이홍훈·박일환·김능환·전수안·안대희 대법관 등을 포함해 12명의 대법관과 장윤기 법원행정처장이 일렬로 앉아 대법원장의 훈시를 기다렸고 이들의 얼굴에서도 밝은 기색을 거의 찾아볼 수 없었다.

국민의례와 순국선열에 대한 묵념이 끝난 뒤 이 대법원장은 조용히 자리에서 일어나 연설대에 섰다.

그가 훈시문을 천천히 읽어내려가자 전국 법원장들과 대법관들은 진지한 표정으로 미리 배포된 훈시문 자료를 보며 경청했다.

이 대법원장은 "지금의 상황은 '우리 법관들은 잘 하고 있는데 국민들이 몰라준다'고 한탄만 하고 있을 여유를 허용하지 않습니다"라며 법조비리의 심각성과 대책마련의 시급성을 역설했다.

그는 "근거 없는 얘기가 횡행하고 일반 국민들을 오해하게 만드는 경솔한 발언들이 끊임없이 언론에 공급되는 서글픈 현실을 보면서 분노를 삭이느라 많이 애쓰신 것으로 안다"며 검찰 수사를 둘러싸고 각종 루머가 제기되는 상황을 우회적으로 비판하기도 했다.

그러나 이 대법원장은 "이번 사건이 근본적으로는 법관들이 법정에서 국민들과 제대로 소통하지 못했던 종래의 재판관행에서 비롯됐다고 해도 지나친 말이 아니다"며 사법부의 자성과 적극적인 대책마련을 당부했다.

이 대법원장은 "오늘(16일) 회의가 의례적인 행사에 그치지 않고 모든 역량과 지혜를 모으는 자리가 돼야 한다. 모든 법관들이 논의된 내용을 충분히 납득하고 합심할 수 있도록 여러분의 창의적 역할이 있기를 바란다"는 말로 훈시를 마무리했다.

법조비리 문제로 권위와 명예감에 큰 상처를 입은 사법부의 분위기를 대변하듯 훈시를 듣는 전국 법원장들과 대법관들의 표정도 시종 침통하고 어두운 기색이 역력했다.

법관들은 옆 좌석에 앉은 다른 법관과 얘기하는 모습을 찾아볼 수 없었고 일부 법관들은 심각한 표정으로 훈시 내용에 고개를 끄덕이기도 했다.

10여 분 만에 훈시를 마친 이 대법원장이 대법관들과 함께 회의장을 떠나면서 전국 법원장들의 비공개 대책회의가 시작됐다.

회의는 이번 사건을 자체 조사한 대법원 윤리감사관실의 사태진행 경과보고 후 법원장들 간의 비리근절 대책 관련 토론이 이어지는 방식으로 진행되고 있다.

(서울=연합뉴스)