일부 언론들이 방위청 소식통과 군사전문가들의 말을 인용해 '추력 조절', '고의 실패'說 등을 조심스럽게 보도.

신형인 1단계 추진체와, 노동 미사일을 사용한 2단계 추진체가 분리되지 않은 채 낙하한 점을 들어 한미일 정부 당국은 발사실험 '실패'로 보고 있음.

<산케이 신문>은 대포동1호 보다 최대 직경 2배, 부피 3배로, 추진로켓에 걸리는 부하가 크게 증가하고 엔진 구조도 복잡해지며, 초속 5킬로로 대기권에 재진입할 때 탄두 부분이 견디는데는 엄청한 기술이 필요하고, 성공시키기 위해서는 수차례 비상 실험이 필요하다고 지적하면서, 실패는 당연했다는 일본내 분위기를 소개.

그러나 8년전 대포동 1호 실험에서 북한이 3단식 미사일 발사 능력과 고체연료 기술 등 보유를 입증했다는 전제 위에 미일 양국을 자극하지 않으려고 추력을 조절했다는 견해도 있다고, 방위청 소식통을 인용해 보도.

<도쿄 신문>은 연료를 빼고 철수하거나 발사하는 양자택일 상황에서 연료를 빼면 스스로 탄도미사일이라는 외교카드를 버리는 셈이어서 발사를 선택한 것 아닌가 라는 방위청 관계자 분석을 싣고,

(쏘지 않은 채 액체 연료를 기체에서 빼내지 않으면 내부가 부식하는데 용량이 크고 빼는데 위험도 동반되기 때문에 쏘지 않을 수 없었을 것이라고.)

그러나 이 방위청 관계자는 순조롭게 날라가면 알래스카까지 가서 미국의 보복공격을 받을 가능성이 있어 2단계 로켓을 점화하지 않았거나 연료 대신 물 같은 것을 넣은 것 아닌가 보고 있다고 보도.

다른 항공우주 전문가는 대포동은 속도와 고도, 엔진연소 온도와 진동, 제어장치의 작동 상황 등을 무선으로 발사, 기지에 전달할 수 있는 장치를 갖고 있는데 미.일측이 동해상에 떨어지는 2단계 로켓을(수거) 분석할 우려도 있어 원격조작으로 자폭시킨 것 아닌가 본다며, 다음 번에는 2단계 로켓에도 연료를 넣을거야! 라는 메시지라고 분석했다고 소개.

<마이니치 신문>은 "러시아쪽에 치우친 곳을 착탄지점으로 정한 것은 한미일을 자극하지 않으려고 의도적으로 사정거리를 짧게 해서 발사했을 가능성이 있다"라는 군사전문가 말을 소개.

<아사히 신문>은 미국측이 파악한 바에 따르면 대포동2호는 발사 후 40초만에 사라졌다고 하는데, "액체연료 로켓은 제어해서 멈추지 않는 한 2분 이상 연소한다"며 처음부터 연료를 적게 넣었을 가능성이 있다고 한 전문가들 지적을 소개.

제한된 데이터로 섣불리 단언하면 안된다며, '실패'로 보는데 신중론도 있다고 보도.

등은 또 2단계 로켓이 점화되지 않은 채 1단계 로켓만으로 3~4백킬로미터 날라간 것은, 98년 180킬로의 두배 이상 거리로 미사일 성능이 향상됐을 가능성이 있다고 일본 방위청 관계자는 보고 있다고 보도.