정종흔(63) 경기도 시흥시장은 24일 한나라당을 탈당, 5.31 지방선거에 무소속으로 출마하겠다고 밝혔다.

정 시장은 이날 '무소속 시장 출마를 선언하며'라는 글을 통해 "지난 4년간 시흥시 발전을 위해 불철주야 노력했고 많은 분야에서 괄목할 만한 성과를 거뒀다"면서 "그러나 한나라당은 원칙과 기준도 없이 지역정서를 외면한 공천을 실시, 결국 당을 탈당해 무소속으로 심판받게 됐다"고 말했다.

지난 2002년 6월 지방선거에서 한나라당 후보로 출마, 당선됐던 정 시장은 이번 선거 출마를 위해 한나라당에 공천을 신청했으나 낙천되자 반발해왔다.

앞서 한나라당은 이연수 전 경기지방경찰청 형사과장을 공천했고, 열린우리당은 경선을 통해 김윤식(40) 시흥교육문화센터 대표를 선출했다.

(시흥=연합뉴스)