18일 오전 8시35분께 부산 사하구 감천항 보세구역내 오폐수처리업체인 동광기업의 4만ℓ짜리 원통형 폐수보관탱크가 내부 압력을 견디지 못하고 파열됐다.

이 때문에 찢어지다시피 갈라진 탱크 밖으로 쏟아져 나온 폐수로 인근의 비어있는 2만ℓ짜리 보관탱크와 소형 탱크 2개가 잇따라 도로쪽으로 넘어졌다.

이 사고로 탱크주변에서 작업중이던 박모(61), 강모(48)씨등 인부 2명이 얼굴 등을 다쳐 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.

각종 폐수가 뒤섞여 심한 악취가 나는 엄청난 양의 폐수가 300여ｍ 떨어진 바다와 인근 4차선 도로쪽으로 흘러나오고 있어 해경과 소방서에서 긴급 방제작업을 벌이고 있다.

또 폐수가 도로를 타고 흘러내리면서 사고현장 일대에서 심한 교통정체가 발생했지만 보세창고와는 500ｍ 가량 떨어져 있어 추가 피해는 발생하지 않았다.

사고지역 주변에 대규모 주택가는 없는 대신 공장지대가 많아 근로자와 선원들이 심한 악취로 제대로 숨을 쉴 수 없는 등 큰 불편을 겪었다.

사고현장에는 소방차 9대와 동광기업 소속 폐수 운반차량 10여대가 투입돼 밖으로 흘러나온 폐수를 빨아들여 이 회사 소유의 1천900t급 해양투기선박으로 옮겨 싣는 방법으로 방제작업을 벌이고 있다.

이날 사고는 축산폐수와 생활폐수 등을 보관하는 높이 10ｍ짜리 원통형의 낡은 보관탱크가 내부 압력을 견디지 못해 파열하면서 발생한 것으로 경찰은 추정했다.

경찰은 5㎜ 두께의 철재 탱크가 관리부실로 파열된 것으로 보고 업체 관계자들을 불러 정확한 경위를 조사중이다.

이 회사는 4만ℓ짜리 폐수 보관탱크 4개와 2만ℓ짜리 2개 등을 갖춘 민간 폐수처리업체로 수거한 축산폐수 등을 선박을 이용해 먼 바다에 버리는 일을 하고 있다.

회사 관계자는 "일부 비어있는 탱크도 있어 전체 보관량은 1천t에 달한다"면서 "이 가운데 오늘 사고로 500t가량이 새 나온 것으로 보이지만 상당부분 수거했으며 사고경위에 대해서는 조사중"이라고 말했다.

(부산=연합뉴스)