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<앵커>

오는 4월 중을 목표로 추진되던 김대중 전 대통령의 북한 방문이 지방선거 이후인 6월로 전격 연기됐습니다.

박진원 기자가 전해드립니다.

<기자>

김대중 전 대통령 측의 최경환 비서관은 오늘(20일) 오전 4월 중하순을 목표로 추진했던 김 전 대통령의 북한 방문을 지방선거 이후인 오는 6월로 연기하기로 했다고 공식 발표했습니다.

최 비서관은 발표문을 통해 "김 전 대통령의 방북은 민족 문제에 대한 허심탄회한 협의를 위한 것인 만큼 국민적 합의를 얻어 이뤄지는 것이 바람직하다"면서 "방북 시기를 6월 중으로 계획하고 관계 당국과 협의하겠다"고 밝혔습니다.

최 비서관의 연기 결정 배경에 대해 "정치적 오해를 피하기 위해 방북 시기를 6월 중으로 연기하는 것이 바람직하다는 일부 의견이 있었다"고 설명했습니다.

한나라당은 김 전대통령의 4월 방북을 놓고 5.31 지방 선거를 앞둔 여권의 선거전략에 따른 것 아니냐는 의혹을 제기해 왔습니다.

이와 관련해 정부는 방북 시기를 6월로 연기해 달라는 입장을 어제 김 전 대통령 측으로부터 전달받았다면서 이런 요청을 조만간 북측에 전달할 계획이라고 밝혔습니다.