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노무현 대통령이 어젯(11일)밤 여당 지도부와의 만찬 자리에서 열린우리당 탈당 가능성을 시사했습니다. 당과 청와대가 생각이 서로 다르면 떨어져 있는 것도 낫지 않느냐고 말한 것으로 전해졌습니다.

진송민 기자가 보도합니다.

<기자>

노무현 대통령은 "지난해 대연정을 제안하고 열린우리당에 피해를 입히는 것 같아 당시 여당 지도부에게 탈당 얘기를 꺼낸 적이 있다"고 어젯밤 만찬 자리에서 공개한 것으로 김만수 청와대 대변인이 전했습니다.

노 대통령은 그러나 "당의 반대가 심해서 결국 탈당하지 못했다"고 밝힌 것으로 김 대변인이 말했습니다.

김 대변인은 "노 대통령의 이 발언은 당시 당청간에 의사소통이 안되고 인식에 차이가 있어서 탈당을 생각했었다는 뜻이지 지금 상황과는 무관하다"고 강조했습니다.

그러나 한 참석자는 노 대통령이 "당과 청와대가 구조적으로 이견이 큰데 같이 붙어있으면 상처만 더 난다"고 말했다며 "지금도 탈당 생각엔 변함이 없다"는 뜻으로 받아들여졌다고 전했습니다.

이 참석자는 특히 "대통령의 발언을 다들 충격으로 받아들였다"며 "혹 떼러 갔다가 혹 붙인 것 같았다"고 만찬 분위기를 전했습니다.

청와대 관계자는 이에 대해 "노 대통령은 탈당은 하지 않기로 이미 결론을 낸 상태"라며 확대 해석을 경계했습니다.

하지만 어젯밤 만찬 발언으로 볼 때 노 대통령의 탈당 카드는 당청 갈등에 따라 언제든 다시 나올 가능성이 있어서, 당청 관계 혁신을 주장하고 있는 초재선 의원들의 움직임이 주목됩니다.