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<앵커>

중국에서 김치 수입하는 건 일본도 마찬가지입니다. 하지만, 김치파동을 겪는 우리와는 여러모로 달랐습니다.

도쿄 조성원 특파원 입니다.

<기자>

일본 도쿄 시내의 한 식품점.

한국, 일본 김치와 함께 중국산 김치도 나란히 진열돼 있습니다.

한국이나 일본산보다 인기가 없긴 하지만 일본 내에서는 중국산도 별 문제없이 판매되고 있습니다.

[일본 주부 : 검사를 철저히 한다고 알고 있기 때문에 어디서 수입한 것이든지 안심하고 먹습니다.]

일본에서는 중국에서 김치를 수입할 경우, 가격보다는 품질을 우선시 합니다.

아예 공장을 직접 짓는 경우도 많습니다.

[일본 수입업자 : (설비를) 일본에서 전부 설계해서 그대로 가져갑니다. 매달 현지를 방문해서 지시도 하고요.]

파문이 커지자 일본 정부는, 중국산은 물론 한국에서 들여오는 김치에 대해서도 검사를 강화하기로 했습니다.

[일본 후생성 관계자 : 한국에서 수입했다 하더라도, 실제로 한국산인지 중국산인지 알 수 없기 때문입니다.]

일본은 지난 2003년 말 광우병 파동 때 미국산 쇠고기 수입을 금지한 이후 지금까지 수입을 재개하지 않고 있습니다.

그토록 미국과의 관계를 중시하면서도 먹는 문제 만큼은 양보할 수 없다는 입장입니다.

결국 가격보다는 품질을 생명으로 삼는다는 원칙이 식품 안전대국 일본의 뿌리를 이루고 있는 셈입니다.