콘돌리자 라이스 미 국무장관이 다음달 상순 한중일 3개국을 순방할 예정인 것으로 알려졌습니다.

정부 소식통은 "라이스 장관이 6자회담 재개 문제 등을 협의하기 위해 다음달 상순 한중일 3개국을 순방할 예정"이라면서 "현재 미국측과 방한 일정을 협의하고 있다"고 밝혔습니다.

이 소식통은 "라이스 장관의 방한 뒤에도 북한이 6자회담에 응하지 않으면 우리 정부도 더 이상 북한을 옹호해줄 명분이 없어진다"고 밝혀 이번 방한이 미국의 대북 인내심의 분수령이 될 수 있음을 비쳤습니다.

라이스 장관의 이번 방한은 김정일 북한 국방위원장이 방북 정동영 통일부 장관을 통해 조건부 다음달 6자회담 복귀 의사를 밝힌 뒤에 열리는 것이어서 결과가 주목됩니다.