또 한가지 예를 들어보겠습니다. 한 여성이 옷을 구입하기 위해 의류매장을 찾습니다. 마음에 드는 옷을 고르자 옷의 가격과 색상, 크기 같은 제품정보가 매장 안에 설치된 모니터에 나타납니다. 센서가 선택한 제품 꼬리표에 부착된 컴퓨터 칩을 인식해 정보를 표시해 줍니다. 이렇게 하면 이 옷 말고도 다른 옷도 추천해 줍니다. 일반 매장에서도 가능한 시스템인데, 손님이 선반에 놓인 제품을 들면 제품의 광고와 구매정보가 모니터에 나타납니다. 처음 보는 제품이라도 충분한 정보를 얻을 수 있기 때문에 구매 결정을 내릴 수 있습니다. 작지만 이런 제품 하나 하나가 매장안에 설치된 컴퓨터와 모니터, 네트워크와 연결돼 있기 때문에 가능한 것입니다.

유비쿼터스는 노약자나 장애인들에게 더욱 더 밝은 희망을 줍니다. 지난 2002년 문을 연 미국의 한 양로원은 대표적인 유비쿼터스 양로원이라고 말할 수 있습니다. 유비쿼터스 기술을 활용해 치매환자나 거동이 불편한 노인들을 돌보고 있습니다. 곳곳에 설치된 3백개의 감지장치들이 노인들의 옷에 부착된 컴퓨터칩과 연결돼 몸상태를 수시로 분석합니다. 그러지 않아도 몸이 불편한데, 건강상태를 정기적으로 검사하기 위해 의사를 찾아가는 것이 힘든 이분들에게는 무엇보다 희소식일 것입니다.

일본에서는 지팡이와 보도블럭에 컴퓨터 칩을 넣어 시각장애인들이 길을 걸으면서 정보를 얻을 수 있게 했습니다.

유비쿼터스 강국이 될 수 있다.

우리나라는 초고속 인터넷 가입자수가 천2백만명이 넘었습니다. 휴대전화 가입자수가 벌써 3천 7백만명에 달하고 있습니다. 우리나라는 세계 어느 나라보다 최고의 유비쿼터스 환경을 갖고 있다고 말할 수 있습니다. 기본 환경이 잘 구축돼 있기 때문에 유비쿼터스를 실현시키기가 쉬울 수 있습니다.

그러나 문제는 디지털 기기들 간의 호환입니다. 각 업체마다 다른 표준을 사용하기 때문에 호환이 되지 않는 경우가 적지 않습니다. 다시 말해, LG 전자제품을 이용해 삼성 제품을 작동시킬 수 없습니다. 서로 자기 표준을 기준을 삼자고 우기는 바람에 표준 기준이 만들어 질 수 없는 상황입니다. 결국에는 표준 기준을 다른 나라에 빼앗길 수 있고 그렇게 되면 우리는 외제 표준을 따라가야 하는 최악의 사태가 벌어질 수 있습니다. 그러면 지금보다 수십배에 달하는 비용을 내면서 유비쿼터스 제품을 만들어야 할 것입니다. 이런 것을 막기 위해서는 무엇보다 표준기준을 빨리 마련하는 것이 가장 중요합니다.