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한나라당 소속 3선 도지사인 김혁규 경남지사가 오늘(15일) 지사직을 사퇴하고 한나라당을 탈당했습니다. 정치권은 김 지사의 탈당이 부산 경남 지역의 민심에 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우고 있습니다.

김수현 기자가 보도합니다.

<기자>

김혁규 경남지사가 오늘 오전 도청에서 기자회견을 갖고 도지사직 사퇴와 한나라당 탈당을 공식 선언했습니다.

김 지사는 "도지사직을 사퇴하고 그동안 몸 담아온 한나라당도 탈당하려 한다"며 "이 순간부터 어떤 직책에도 연연치 않고 새로운 정치문화 창출에 혼신의 힘을 다할 것"이라고 밝혔습니다.

[김혁규/경남지사 : 국정 책임자인 대통령을 도와 국가와 민족이 나아갈 방향을 정립하는 데 미력이나마 힘을 보태야겠다는 결심을 했습니다.]

김 지사는 조만간 열린우리당에 입당할 것으로 알려졌습니다.

기자회견장에는 열린우리당에 참여하고 있는 김두관 전 행자부 장관, 공민배 전 창원시장 등이 배석했으며, 한나라당 당원들의 항의에 열린우리당 당원들이 맞서면서 소란이 빚어지기도 했습니다.

한나라당은 김 지사의 탈당은 당과 도민에 대한 배신행위라면서, 정치공작, 정치철새라고 비난했습니다.

반면 열린우리당은 한나라당의 아성이었던 영남지역의 정치 지형도가 바뀌어 지역구도 타파의 전기가 될 것으로 기대하고 있습니다.

김 지사의 입당 시기에 대해서는 의견이 엇갈리고 있으나, 노 대통령이 입당하는 시점이 가장 유력하게 거론되고 있습니다.