정세현 통일부장관은 "북한이 우방궈 중국 전인대 상무위원장의 방문을 이례적으로 공개발표한 것은, 이번 방문을 계기로 중요한 결정을 내릴 수 있음을 시사한 것으로 본다"고 말했습니다.

정세현 장관은 23일 정례브리핑에서, 우방궈 상무위원장이 미국의 다자안전보장 방안 등 APEC 정상회의에서 오고간 논의를 종합해 북한과 6자회담 관련 협의를 할 것이며, 북한과 중국의 관계가 깊은 만큼 진전이 있기를 바란다고 말했습니다.

정 장관은 ,우방궈 상무위원장이 중국 국가대표단장의 자격으로 방북하는 만큼 김정일 국방위원장과 만나게 될 것이라고 전망했습니다.

정 장관은 또, 북한측이 지난주 장관급 회담에서 최근 일련의 핵위협 발언은 미국이 뉴욕 채널을 통한 접촉을 꺼리는 데 대해 자기들 식으로 대화를 촉구하는 것이라며 이해를 구해왔다고 밝혔습니다.