노무현 대통령이 방일 중 "한국에서도 공산당이 허용될 때라야 비로소 완전한 민주주의가 될 수 있다고 생각한다"고 말한 것으로 알려졌습니다.

노 대통령은 방일 마지막날인 9일 중의원 연설 후 일본 공산당의 시이 가즈오 위원장을 만난 자리에서 이렇게 말했다고 청와대 윤태영 대변인이 전했습니다.

이에 앞서 일본 산케이 신문은 노 대통령이 한국은 현재 공산당 활동을 인정하고 있지 않으나 이는 민주 국가로서 문제라면서, 자신이 일본 공산당을 받아들이는 최초의 한국 대통령이 될 것이라고 말했다고 보도했습니다.

윤 대변인은 "서구나 일본에서처럼 제도권내에서 활동하는 공산당에 대해 말한 것이며, 공산당을 인정하지 않아 문제가 있다는 식의 부정적인 언급이 아니었다"고 밝혔습니다.

한나라당은 즉각 논평을 내고 자유민주주의와 시장경제를 부정하는 정당의 활동은 절대 안된다면서, 분단국가의 현실에서 유럽이나 일본의 흉내를 내겠다는 것은 대통령의 발언으로 믿기 어렵다고 비판했습니다.