라종일 대통령안보보좌관겸 국가안보회의 사무처장은 23일 서방 국가들이 북한 인권에 대해 문제삼는 것을 국민의 정부 때부터 외교적으로 막아왔다고 밝혔습니다.

라 보좌관은 23일 국회 국방위에 출석해 이렇게 밝히고 특히 북한 인권문제가 UN 인권위에 상정되지 않도록 노력해왔다고 말했습니다.

라 보좌관은 정부의 이런 노력은 북한 스스로 인권을 개선할 수 있도록 여건을 조성해주는 것이 중요하다는 판단에 따른 것이라고 설명했습니다.

또 북한의 인권 개선을 촉구하는 UN 결의안 표결에도 현단계에서는 효과보다 반작용이 더 많을 것으로 판단돼 불참했다고 덧붙였습니다.

이에대해 민주당 이용삼 의원은 인권을 제일 강조하던 국민의 정부가 북한의 인권에 대해 침묵한 것은 이해할 수 없다며 이제라도 북한 인권문제를 당당하게 거론해야 한다고 지적했습니다.

한나라당 강창희 의원도 현 정부는 대미 자존심만 강조하지 말고 땅에 떨어진 대북 자존심도 살리라며 북한의 인권 문제 개선을 위해 노력하라고 촉구했습니다.