130여 개 서점이 몰려 있는 세계 최대 서점가인 도쿄 진보쵸입니다.
서점 안에 손님을 찾아보기 힘들고 거리는 한산합니다.
갈수록 나빠지는 상황에 서점 운영자들이 머리를 맞댔습니다.
[서점 운영자 : 젊은이 중에 서점을 운영하고 싶은 사람이 나올 수 있는 환경을 어떻게 만들 수 있을지….]
지난 2003년 일본 전역에 2만 곳 넘던 서점 수는 20년 만에 반 토막 났습니다.
지자체 4곳 중 한 곳은 지역 내 서점이 아예 없는 상태입니다.
출판사업 부진에 스마트폰 확산과 전자책 성장이 동네 서점을 더 폐업으로 내몰고 있습니다.
일본 대학교 3, 4학년 생 중 한 달에 종이책을 한 권도 읽지 않는다는 학생의 비율은 62%에 달합니다.
또 10년 전 전체 출판물 시장의 6% 정도를 차지하던 전자책 비중은 30% 정도로 5배 늘었습니다.
[시민 : 전자책을 이용합니다. 종이책은 비가 올 때 일부러 사러 가야 하기 때문에 귀찮습니다.]
일본 정부가 서점 살리기에 나섰습니다.
[사이토/일본 경제산업상 : (서점 부흥은) 한 중소기업의 문제가 아니라 국민 교양을 높이는 기반입니다.]
장관 직속의 서점부흥팀을 만들어, 중소 서점의 작가와의 만남 행사 마련, 문화복합시설 전환 등을 지원하겠다고 밝혔습니다.
사람들의 발걸음을 서점으로 이끌고, 오래 머물게 하자는 시도인데, 흔들리는 '출판 왕국'의 명성을 되찾는 계기가 될지 주목됩니다.