쌍방울 부회장 "이화영이 허위 진술하라고 법정서 쪽지 건네"

뇌물 혐의로 재판 중인 이화영 전 경기도 평화부지사가 '허위 진술을 하라'는 쪽지를 주는 등 허위 증언을 종용했다는 쌍방울 그룹 부회장의 법정 진술이 나왔습니다.

오늘(24일) 수원지법 형사11부(신진우 부장판사) 심리로 진행된 이 전 부지사의 뇌물수수 혐의 등 사건 공판에서 증인으로 나선 방용철 쌍방울 부회장은 "김성태 전 회장이 검거된 날인지, 그다음 날인지 재판이 있었는데 이화영이 (허위 진술하라는) 내용을 메모로 써서 옆자리에 앉은 저에게 줬다"고 주장했습니다.

방 부회장은 이 전 부지사에게 대북사업 지원 등을 대가로 쌍방울 법인카드와 차량 등 3억여 원의 뇌물과 정치자금을 준 혐의로 기소돼 이 전 부지사와 함께 재판받고 있습니다.

방 부회장은 오늘 "증인이 구속된 이후 최근까지 이 전 부지사에게 허위 진술하라는 제안을 법정에서 받은 적 있냐"는 검사의 질문에 "이화영이 김성태에게도 내용(허위 진술)을 전달했으니 기억하라며 쪽지를 줬고, 제가 읽고 돌려줬다"고도 주장했습니다.

재판 초반까지 뇌물공여 혐의를 부인했던 방 부회장은 해외 도피하던 김 전 회장이 국내로 압송된 지난 1월 이후를 전후로 입장을 바꿔 혐의를 인정하고 있습니다.

방 부회장은 "범행을 자백하기 전 이 전 부지사와 입장이 완전히 같던데 그 이유는 무엇이냐"는 검사의 질문에는 "검찰 조사 받기 전에 한 변호사 사무실에 가서 이화영과 만나 어떻게 진술할지 의논했다"고 답했습니다.

진술을 서로 맞췄다는 구체적인 내용에 대해선 "김성태 회장이 시켜 쌍방울 법인카드를 이화영이 아닌 이화영의 지인 A 씨에게 준 것이라고 하기로 했다"고 말했습니다.

이와 같은 방 부회장의 진술이 나오자 피고인석에 앉아 있던 이 전 부지사는 어처구니가 없다는 듯 "네?"라고 말하기도 했습니다.

오늘 재판에선 2019년 당시 도지사인 더불어민주당 이재명 대표의 방북 비용 300만 달러가 대납된 혐의를 뒷받침하는 증언도 나왔습니다.

검사가 "북한은 500만 불을 요구하다가 최종적으로 300만 불을 요구했고, 쌍방울이 돈을 주니 선거가 있는 2020년 초순 이재명을 초청하기로 했느냐"고 묻자, 방 부회장은 "그렇다. 거의 확답을 받았다"고 말했습니다.

방 부회장은 지난 재판 중 변호인 신문에서 '북한에 보낸 500만 달러가 경기도가 주기로 했다는 북 스마트팜 사업비가 맞느냐, 쌍방울과 북한의 경제협력의 계약금이 맞냐'는 변호인 질문에 "계약금 성질도 같이 있다"고 답한 것에 대해 일부 정정하기도 했습니다.

방 부회장은 "제가 지난번에 말한 것은 회장과 나의 '계약금이면 어떻겠느냐'라는 생각이었을 뿐이지 500만 달러는 대납이 맞다"며 "이화영 통해 기회가 생겨 대납해주다 보니 막연했던 대북사업의 수준이 높아지는 계기가 돼서 지불한 거지, 아무런 대북 지식 없는 회사가 알아서 사업 계약금으로 500만 불을 줄 리 없다"고 말했습니다.

방 부회장은 이 전 부지사의 뇌물 대가에 대해서도 "(특정 사업권을 얻기 위했다기보다) 대북 제재가 풀리면 이화영 통해 얻을 시너지 등 도움 받을 거라 기대했다"고 밝혔습니다.

이 전 부지사 변호인이 "오늘 검찰 신문 들어보니 처음 나오는 내용들이 있어 바로 신문하기 어렵다"고 밝혀 변호인 측의 방 부회장 증인 신문은 진행되지 않았습니다.

(사진=연합뉴스)