이인영 "백신 확보에 여력…대북지원 논의 가능성 커져"

이인영 통일부 장관은 한국도 '위드 코로나' 단계로 진입함에 따라 코로나19 백신 대북지원 문제를 논의할 가능성이 커졌다고 밝혔습니다.

이인영 장관은 통일부 국정감사에서 한국이 '위드 코로나'로 들어가는 만큼 코로나 백신 대북지원 문제도 논의할 필요가 있지 않겠느냐는 더불어민주당 이용선 의원의 질의에 대해 이같이 답했습니다.

이 장관은 "우리가 북한에 백신을 지원하는 것과 관련해 국민들이 나름의 공감대가 있고 백신 여력을 확보할 수 있는 단계로 도달하고 있으니, 대북지원 논의 가능성이 높아지고 있다"며, "다른 측면에서는 수용하는 북측의 의사도 중요하다"고 말했습니다.

이 장관은 "보건·방역 분야에서는 한미 공동으로 인도주의 협력을 추진하는 계획을 구체적으로 추진 중"이라면서, "미국도 원칙적으로 백신 협력에 대해 모든 나라에 열려있기 때문에 이견은 없지 않을까 싶다"고 밝혔습니다.

이 장관은 "조금 더 지나 시점과 여건이 조성되면 백신 대북지원 문제를 논의해 볼 수 있을 것"이라고 말했습니다.

(사진=국회사진기자단, 연합뉴스)