필리핀 올림픽 사상 첫 금메달…역도 영웅 탄생

필리핀의 '역도 영웅' 하이딜린 디아스(30)가 흘린 감격의 눈물에 필리핀 국민들도 함께 울었습니다.

디아스는 어제(26일) 일본 도쿄 국제포럼에서 열린 2020 도쿄올림픽 역도 여자 55㎏급 A그룹 경기에서 인상 97㎏, 용상 127㎏으로 합계 224㎏을 들어 올리고 금메달을 획득했습니다.

필리핀이 올림픽에서 금메달을 딴 것은 올림픽에 처음 참가한 1924년 이후 무려 97년 만입니다.

디아스는 용상 3차 시기에서 127㎏을 번쩍 들어 금메달을 확정한 뒤 뜨거운 눈물을 쏟아냈습니다.

디아스는 2008년 베이징 대회에서 필리핀 여자 역도 선수 중 최초로 올림픽 무대를 밟았습니다.

이후 자신의 3번째 올림픽이었던 2016년 리우데자네이루올림픽에서 은메달을 따내며 필리핀 역도 사상 첫 올림픽 메달리스트가 됐습니다.

디아스의 역도 인생은 한 편의 드라마와 같아 실제 필리핀에서 단막극으로 제작되기도 했습니다.

필리핀 삼보앙가에서 6남매 중 다섯째로 태어난 디아스의 아버지는 트라이시클(삼륜차) 기사부터 농부, 어부 등 여러 직업을 전전했습니다.

디아스의 어린 시절 꿈이 은행원이었던 건 가난한 집안 사정과 무관치 않았습니다.

2016년 리우올림픽에서 은메달을 따내며 국민적인 영웅으로 떠올랐지만, 역경은 거기에서 끝나지 않았습니다.

2년 전에는 로드리고 두테르테 대통령이 그를 '블랙리스트'에 올려 자신은 물론 가족까지 생명의 위협을 느껴야 했습니다.

훈련 경비도 늘 부족해서 대기업과 스포츠 후원가들을 찾아다니며 금전적인 지원을 요청해야 했습니다.

디아스는 지난해 2월 중국인 코치의 조언을 받아들여 말레이시아로 전지 훈련을 떠났지만 코로나바이러스 감염증-19(코로나19) 사태가 터지면서 체육관 출입을 통제당했습니다.

가족과도 멀리 떨어진 그곳에서 디아스는 수개월 동안 숙소의 좁은 공간에서 역기를 들어 올리며 꿈을 포기하지 않았습니다.

디아스는 "당시에는 힘들었지만, 신이 준 모든 역경은 그만한 이유가 있다고 믿는다"며 "포기하고 싶은 순간도 있었지만 우리는 필리핀인이기에 해낼 수 있었다"고 말했습니다.

그 모든 시련을 이겨낸 디아스에게는 두둑한 보상이 기다리고 있습니다.

필리핀 정부와 몇몇 기업은 디아스에게 3천300만 페소(약 7억5천만 원)의 포상금과 집을 선물하겠다고 약속했습니다.

(사진=게티이미지코리아)